Las Concesiones en Venezuela

Historia de las concesiones en Venezuela

Las primeras concesiones en Venezuela estuvieron regidas por las legislaciones mineras. Hasta 1920 no hubo en el país leyes propiamente petroleras. En los primeros años de actividad industrial la concesión petrolera fue el instrumento mediante el cual las compañías transnacionales concertaron con los Estados propietarios para explorar y explotar la riqueza de los yacimientos descubiertos en sus territorios. La obtención de tales concesiones y el control del mercado petrolero mundial, generaron disputas entre las compañías petroleras transnacionales, así como guerras entre naciones por el control de la producción petrolera. Venezuela, por su condición de país petrolero se convierte, desde este momento, en un actor de interés para el monopolio petrolero internacional. 

24 de agosto de 1865: Jorge Surtherland, Presidente Constitucional del Estado Soberano del Zulia, otorga la primera concesión para la explotación de petróleo en Venezuela para “taladrar, sacar y exportar petróleo o nafta en todo el estado Zulia” al ciudadano norteamericano Camilo Ferrand.

1878: Manuel Antonio Pulido Pulido obtiene concesión para explotar el petróleo descubierto en la hacienda “La Alquitrana”, para lo cual creó la Compañía Minera Petrolia del Táchira en 1883.

1883: Se entrega a Horatio Hamilton y a Jorge Phillips la concesión sobre el lago de asfalto de Guanoco, posteriormente traspasada a la New York&Bermudez Co.

14 de agosto de 1905: Cipriano Castro promulga la Ley de Minas que se constituyó en la base legal de las concesiones petroleras. Permitía el traspaso de concesiones y derechos a la explotación del petróleo por lapsos de 50 años, con beneficios impositivos para el Estado venezolano de Bs 2 por hectárea de superficie de la concesión.

1909: El gobierno de Juan Vicente Gómez restablece los derechos concesionarios a la NY&BC. Tras esta decisión, John Allen Tregelles y N.G. Burch, apoderados de la petrolera británica The Venezuelan Develoment Co., reciben una concesión de 27 millones de hectáreas que incluía los estados Zulia, Sucre, Delta Amacuro, Monagas, Anzoátegui, Carabobo, Falcón, Táchira, Mérida, Lara, Trujillo y Yaracuy. 1911: Es cancelada la concesión Tregelles-Burch

1912: El banquero venezolano Max Valladares obtiene la concesión Tregelles-Burch y la traspasa luego a la Caribbean Petroleum, subsidiaria de  la General Asphalt. Durante el mandato de Cipriano Castro, la explotación petrolera en Venezuela estaba en manos de la angloholandesa Royal Dutch Shell y la Standard Oil, de Estados Unidos. A finales de ese año, la Caribbean Petroleum pasó al control de la Royal Dutch Shell, la cual inicia, además del negocio de asfalto, exploraciones en la búsqueda de petróleo.

                                                                                 

Mikel E. Santamaria M